Za ovaj grad kažu da je najljepši u Belgiji i da nudi za svakoga ponešto. Spomenik je svjetske baštine i pod zaštitom je UNESCO-a. Zadržao je svoj srednjevjekovni duh, a opet ponudio toliko toga novoga. U starom dijelu živi oko 45.000 stanovnika, a još dva puta toliko u okolnim gradićima. Iako je udaljen skoro dvadeset kilometara od mora, kanalom je povezan sa njim. Ima čak i morsku luku i terminal za kruzere. Nekoliko kanala u gradu su mu dali ime Venecija zapada. Neki potiču još od obrambenih kanala oko zidina iz 1128. godine.
VRIJ DAG MARKT
Došli smo vlakom iz obližnjeg Genta. Željeznička stanica je nekih kilometar van grada. Krećemo pješice kroz park Kralja Alberta. Tamo je i njegov spomenik na konju. Nailazimo potom na veliki trg Vrijdagmarkt na kome je fontana i moderna koncertna dvorana Concertgebouw, koja u velikoj sali prima 1289 gledatelja. Ispod trga je parking, a na njemu je nekoliko restorana i bistroa i malih hotela. Izabrali smo Hotel The 5, jer jedini ima prilaz s glavne ulice i nešto bolje ocjene na booking.com. Ostalima je ulaz iz stražnje, malo osvjetljene uske ulićice. Nekada je pametno takvo nešto izbjeći, pogotovo daleko od kuće. hoteli su dosta skupi, posebno vikendom i dvokrevetna soba je preko 100€, a doručak 15-25€. Iznenađuje veliki broj malih hotela sa vrlo lošim ocjenama. S prozora našeg hotela posmatrali smo veliku kolonu ljudi koji su demonstrirali i tražili svoja prava. Na čelu stado ovaca i transparent POVERTY TO THE PEOPLE ( Bijeda narodu) umjesto slavne parole svih demokracija POWER TO THE PEOPLE ( Moć narodu).
GROTE MARKT
Šetamo pješačkom zonom s bezbroj trgovina , restorana i kafića. Ne propustite pojesti izvrstan sladoled u Gelateria Da Vinci, koju vodi Silvija s naših prostora. Ne samo da je dobar već i dvostruko jeftiniji nego drugdje. Stižemo do glavnog gradskog trga koga zovu skraćeno Markt. Obišli smo ga i uveče i ujutro sljedećeg dana. Zaista je prekrasan i pun života. Izdaleka se vidi toranj sa satom. Visok je 83 metra i nakon 366 stepenica možete uživati u pogledu. Satni mehanizam će pomoću 47 tona različitih zvona odsvirati poznatu melodiju. Jednako je impresivna i palača uprave provincije. Na trgu je i spomenik dvojici heroja iz obližnje bitke Zlatnih mamuza u Kortrijku. Na trgu i pored je mnogih restorana i bistroa, turista i zabavljača, možete unajmiti kočiju sa konjima za obilazak grada. Zavirite u uličicu Sint-Amandsstraat prepunu raznih restorana, gdje vlada neopisiva gužva. Svuda se nudi pošten turistički meni u tri slijeda za 24€ -35€. Zanimljivo da u cijeloj zemlji su bezalkoholna pića 3€, dok ćete pivo od 0,5 litara platiti 4,5-12€, ovisno o lokaciji i pivu.
BRIŽ, PIVO, POMFRI I ČOKOLADA
Simboli Belgije su pivo, pomfri i čokolada. O njima se može naučiti u tri privatna muzeja.
Na samom trgu je interaktivni muzej Historium Brugge. Na ulazu vas poziva lutka da uđete u njega. Niste sigurni ili lutka ili čovjek. Unutra virtualna prezentacija o starome Bruggeu njegovoj luci i značaju. Potom slijedi zanimljiva priča ispričana u nekoliko mračnih prostorija o nastanku poznate slike koja se čuva u muzeju i kojoj naslikao slavni Van Eycke. Super zanimljivo za djecu i odrasle. više o tome na https://www.historium.be/en
Bruges Beer Experience je muzej piva i nalazi se u bočnoj ulici trga u zgradi stare pošte. Ljubitelji piva moraju ga posjetiti i otkriti jedinstvenu kolekciju predmeta vezanu uz pivo. Probati i pomirisati sastojke, odigrati igru, kviz, naučiti sve o proizvodnji i na kraju kušati neka od 16 vrsta piva u baru i opskrbiti se u suvenirima i pivom u trgovini. Više pogledati na www.mybeerexperience.com/en
Sjeverno od trga se nalazi nekoliko palača i jedno od najljepših europskih kazališta Stadsschouwburg iz 1869. godine. Do nje u jednoj zgradi je Friet Museum, jedinstven muzej u svijetu posvećen pomfritu. U 45-minutnom obilasku može se vidjeti kako je nastalo ovo broj jedan svjetsko jelo, vidjeti kako se priprema na razne načine. Ne zaboravite to je belgijski izum iako su francuzi prisvojili ime zahvaljujući američkim vojnicima nakon II.svjetskog rata, kada su mislili da su u francuskoj jer se govorilo francuski. Više o tome na www.frietmuseum.be/en/home-en
Šetam do malog trga Jan van Eyckplein , gdje završava kanal, kojim se prije dopremala roba. Stoga ne čudi da je tu zgrada carine i druge važne zgrade bogatih trgovaca. Trg nosi ime poznatog slikara čiji je spomenik također tu. Par uličica dalje je Choco story, muzej i radionica posvećena proizvodnji čokolade i pralina po čemu je Belgija poznata. Mnogo je trgovina po gradu gdje se može uzeti čokolada i praline u svim mogućim oblicima i okusima. Zaštitni znak grada je Brugsch Swaentje (Labud Briža), pralina od bijele čokolade u obliku labuda, koja je brendirana 2006 i otada postigla veliki uspjeh. Što je unutra je tajna, ali se zna da ima badema i posebnih začina. Više o tome na www.choco-story-brugge.be/en
BURG
Spuštamo se do trga Burg, koji se praktično nadovezuje na Grote Markt. To je najstarije mjesto u gradu, naseljeno još u 2.stoljeću. U 9. stoljeću tu se gradi dvorac grofa od Flandrije, odakle će vladati sve do 1795. godine kada postaje sud Brugse Vrije cijela dva stoljeća. Na krovu blista u zlatu boginja pravde. U velikoj palači do nje iz 14.stoljeća, sa tri šiljasta tornja, je gradska uprava Stadhuis. Do nje je s druge strane jedina renesansna palača u gradu i Bazilika Svete krvi. Još je mnogo prekrasnih palača sa visokim trokutastim zabatima tipičnim za ove prostore. Stadhuis se može posjetiti zajedno sa malom palačom nekadašnjeg suda Brugse Vrije. Očarava dvorana vijećnika, kamin posvećen caru Karlu V. od hrastovine, mramora i alabastera, slike sjednice iz 17. stoljeća. U većem dijelu palače je arhiv.
KANALI
Prolazimo kroz prolaz i idemo do trga sa mostovima i kanalom. Kanali su nekad služili i za transport robe, pa ne čudi da je jedan takav pored trga Vismarkt na kome je zgrada ribarnice. Ujutro je prepuna svega. Belgijanci, kao i Francuzi vole jesti sveže uzgojeno u blizini. Prekrasan je pogled duž kanala na mostiće i okolne zgrade. Kažu da su ovdje napravljene najbolje fotke Briža. Upamtite Rozenhoedkaai. I ovdje na mostu spomenik Janu Nepomuku, zaštitniku brodolomaca. Danas služe da se turisti provozaju čamcima i dožive ovu ljepotu iz još jedne dimenzije. Karta košta 12€ za pola sata vožnje i vrijedi svakoga centa. najbolje se to vidi iz dugih redova onih koji čekaju da se ukrcaju na jednoj od pet postaja.
MUZEJI
Dolazimo do Groeningemuseuma, koji se diči sa šest stoljeća flamanskog slikarstva, koje se ne propušta vidjeti. Nešto dalje mali muzej Arentshuis, posvećen britanskom slikaru. Prekarsano dvorište, mali mostići preko kanala koji vode u dvorište Onze-Lieve-Vrouwekerk (OLV) crkve, koja čuva Mikelanđelovo remekdjelo Madonna iz 1505. godine. Kip Marije sa malim Isusom napravljen je za katedralau u Sieni u Italiji, ali su dva spretna trgovca iz Briža ga uspjela otkupiti i dovesti u svoj grad. Sama crkva je impresivna sa zvonikom visokim 115,5m. Gradnja je započela još u 13.stoljeću. Do crkve u starom dvorcu je Gruuthusemuseum u kom je živjela grofovska obitelj Gruuthuse. Mnoštvo je predmeta iz života od 15-19.stoljeća i posebno su vrijedne tapiserije. Ne znate što je ljepše palače od cigle, dvorišta, vrtovi. Preko puta je Sint-Janshospitaal, samostan-bolnica koji je osam stoljeća prima i liječi putnike i hodočasnike, sa bogatom arhihovom, starom apotekom i spavaonicom , slikama i drugim vrijednim svjedocima povijesti. Trenutno se obnavlja, pa se može pogledati samo apoteka. Iz dvorišta se može doći do Site Oud Sint Jan kogresnog centra.
BEGUINAGE
Nastavljamo ulicom dalje pored bezbrojnih trgovina za turiste i skrećemo do malog trgao Walplein. Idealno mjesto za malo odmoriti u brojnim lokalima u hladovini visokog drveća. Par metara dalje sa malog mostića opet prekrasan pogled na kanal i zgradu kongresnog centra i još jedna zanimljiva ulazna vrata grada. Cijeli ovaj dio oko Walplein trga je prepun lokala i trgovina namijenjenim turistima. Odlazim do starog samostana Beguinage sa redovima bijelo obojenih kuća nabijenih jedna do druge i velikim unutrašnjim dvorištem sa drvećem. Nastalo je sve 1245.godine sa čudnim mističnim redom žena koji je tu boravio i radio. Danas žive Benediktinke. Ljubitelji parkova će nastaviti do Minnewater Parka i kultnog mosta koji gleda na Jezero ljubavi. na kraju jezerca počinju opet kanali. Tu je stari 18 metara visoki obrambeni toranj i barutana Poertoren iz 1397. godine
KATEDRALA
Vraćamo se istim putem, pa odlazimo oodo još jednog malog trga Simon Stevinplein, sa mnoštvom lokala u hladovini lipa. Naletio sam tu na zanimljivu trgovinu čokolade koja prodaje lipstick ili balzam od čokolade. Cilj je da prije poljupca voljene osobe nanesete čokoladu na svoje usne kako bi poljubac bio slađi. Nešto dalje je najstarija i najveća crkva u gradu koja ima status Katedrale. Izgrađena je između 12-15.stoljeća sa velikim zvonikom. Unutra krije mnoga blaga kao raspeće, orgulje, srednjovjekovne grobove, goblene i tapiserije, te bogatu zbirku flamanskih slika (14. – 18. stoljeće).
ETNO MUZEJI
Ako želite vidjeti kako je obični puk živio prošetajte do zapodnog dijela grada. U ulici Balstraat je Muzej Folklora, sa radionicama, sobama u kojim se živjelo, predmetima i odjećom kroz povijest. Male kućice u uskim uličicama, nabijene jedna do druge se nisu mnogo promjenile. Zovu ih Godshuizen i takvih blokova ima na nekoliko mjesta u gradu. U njima je živjela sirotinja i udovice, koje i danas žive tamo. Niz ulicu u Muzeju čipke siti kako se izrađivala, ali nama je to dobro poznata stvar. Na kraju ulice Rolweg, u kojoj je rođen flamanski pjesnik Guido Gezelle je mali muzej posvećen njemu. Izbijamop na kanal i dolazimo do vjetrenjača koje su pumpale vodu i obavljale mnoge druge poslove. Grad opasuje veliki kanal na kojem je nekoliko starih ulaznih vrata sa dvostrukim kulama. Prolazimo pokraj onih što se zovu Kruispoort. Ona južnije vode prema Gentu i zovu se Gentpoort. Vraćamo se u centar. Praktično je cijeli grad okružen zelenilom.
MUSEA BRUGGE CARD
Karta Muzeji Briža je gradska institucija muzeja Bruggea, koja povezuje umjetnost, kulturu, baštinu i ljude. I sve to na 13 jedinstvenih lokacija unutar zidina grada sa suvremenom i klasičnom vizualnom umjetnošću, povijesnim građevinama, najboljim pogledima i ekskluzivnim izložbama. Može se kupiti online i u roku godine dana aktivirati previm ulaskom. Košta 33€ za odrasle, 25€ za one od 18 do 25 godina i 17€ za djecu od 13 do 17 godina. Vrijedi 72 sata nakon aktiviranja, što je više nego dovoljno da se posjete sve ponuđene atrakcije. Za obilazak 16 znamenitosti i muzeja treba napraviti plan. Kako smo došli u nedjelju imali smo malo vremena za obići većinu znamenitosti i muzeja koji su zatvoreni ponedjelkom. Sve dane rade samo četiri glavne atrakcije. Kao i u ostatku Belgije poželjno je unaprijed rezervirati vrijeme ulaska, kako bi se izbjegle gužve u špicama i dugo čekanje. Ako ne dođete u zakazanom vremenskom rasponu gubite red, ali možete uzeti novi ili čak unaprijed zakazati rezervni termin. Pokazalo se da je to bilo bez potrebe jer nas nitko nije pitao za termin ulaska niti je bila gužva. U gradu ima još privatnih muzeja koji nisu uključeni u ovu promociju.
