LEUVEN PRIjESTOLNICA PIVA
U zemlji piva Leueven je glavni grad. Ima AB InBev, najveću svjetsku
kompaniju za proizvodnju piva i poznate brandove Stella, Leffe, Hoegaarden, Budweiser, Beks, Corona. Pisani trag se može pratiti od 1366.godine. Udaljen je od Brisela manje od 30 km ili 20-minutne vožnje vlakom. Ima 90.000
stanovnika, od čega trećina su mladi, koji studiraju na najstarijem univerzitetu u Beneluxu. Kažu da je sličan Oxfordu i Cambridgu, samo što ima bolju hranu i pivo. Vikinzi su došli ga pokoriti 891.godine, ali su tako poraženi na rijeci Dijle da su njihova tijela zapriječila tok rijeke. Otada je zastava grada bijelo crvena od krvi Vikinga. Stradao je u oba svjetska rata ali je ponovo izgradio sve srušeno. U ovom trenutku ima 1700 kafića i 200 restorana. Jak je kongresni i istraživački centar koji razvija ICT i biotech tehnologije.
POSJETA PIVOVARI
U obilazak krećemo sa željezničke stanice pješice. Ovo je prvi grad
Flandrije, koji ćemo obići. Ispred stanice je veliki trg okružen tipičnim
flamanskim kućama. U sredini spomenik u obliku obeliska poginulima 1914. Inače u gradu se nude mnoge opcije za posjetu pivovarama. Neke su nadohvat
grada pa se može i prošetati ili javnim prijevozom. Odatle je najbolje otići do InBeva koga zanima. Ipak najbolji način za upoznati belgijsko pivo je kušati ga u nekom od brojnih lokala. Grad piva ima i svoj koktel od piva. U pola litre piva Stella Artois dodajte 1.25 cl votke, 1.25 cl svježeg soka od limuna, 2.5 cl Fraise de Bois (miks šumskih jagoda) ili Creme de Cassis (slatki liker ok ribizla) i poslužite u čaši džokej sa zdrobljenim ledom ilišćem metvice.
UNIVERZITETSKA KNJIŽNICA
Ulicom Bondgenotenlaan se stiže u sam centar. Idemo na najveći gradski trg Monseigneur Ladeuzeplein na kome je Univerzitetska knjižica. Izgorila je do temelja u Prvom svjetskom ratu te ponovo sagrađena 1928. godine kao ratni spomen. Zgrada je velika i monumentalna. Gradnju su finacirali donacijama
brojnih visokih škola i fakulteta, većinom američkih. Čitaonica je izrađen od drveta i daje određenu toplinu. Zvonik visok 73,5m ima karilon sa 63 zvona ukupne težine 35 tona. Dva puta tjedno su koncerti, kojima se može prisustvovati na vrhu. Odozgo je prekrasan pogled na grad, ako se popnete sa 300 stepenica do vrha. Moguće je kupiti ulaznicu za biblioteku i zvonik i
koncert.
M-MUSEUM
Prolazimo pored moderne zgrade M-Muzeja grada Leuvene, koji ima zabat i stupove kao grčki hram. Kompleks u cjelini integrira postojeće povijesne zgrade sa suvremenom arhitekturom. Sa krova muzeja je također prekrasan
pogled na grad a ne treba se mukotrpno penjati. Unutra je jedinstvena zbirka kasnogotička slika i skulptura. Druga se sastoji od slika i skulptura raznih flamanskih majstora 19.stoljeća. M je platforma za otkrivanje suvremene
umjetnosti.
GROTE MARKT
Stižemo i na glavni centralni trg na kome dominira grandiozna gotička Katedrala Svetog Petra, iz 15.stoljeća, kojoj nikada nije izgrađen zvonik, pa nekako sprijeda izgleda čudno. Nalazi se pod zaštitom UNESCO-a zahvaljujući brojnim umjetničkim djelima i kripti iz 13.stoljeća iznad koje je izgrađena.
Najljepša palača na trgu je Cloth hall ili palača tekstila, u kojoj se nekada trgovalo. Bila je i stara gradska vijećnica. Prekrasna gotička
građevina sa fasadom od 236 kipova. Žena je svega 16. Sve su obučene a samo jedna je gola. Predstavljene su biblijske ličnosti, sveci, grofovi i vojvode. Sa strane je turistički ured. Na trgu je kip koji čita knjigu i polijeva se vodom iz čaše. Po jednima simbolizira znanje koje se dobije iz knjiga, a po drugima da je prava mudrost u dnu pivske čaše. Drugi kip je mlade djevojke koja pluta na vodi. Po predanju ubijena je i bačena u rijeku ali su je ribe donijele uzvodno nazad. Vojvoda je vidjevši ju obasjanu božjom svjetlošću objavio čudo.
PJEŠAČKA ZONA
Na malom trgu jeinekoliko mostića preko rijeke Dijle.Teško se može nazvati rijekom, prije potokom. Njena obala je sjeverno od grada pretvorena u ravni kanal i povezuje grad sa Mechelenom i dalje na sjever sa morem.
Vraćamo se nazad ka stanici pješačkom ulicom Diestsestraat prepunom trgovina i robnih kuća. Ona je paralelna onoj kojom smo došli i vodi sve do željezničke stanice. Cijeli grad je danas bio pretvoran u veliku tržnicu. Prodavalo sve. Od hrane, cvijeća, obuće i odjeće. Kod same stanice umjetnik Dany Tulkens poklonio je gradu 1988. godine balon visok 8 metara.
